On ne recycle plus, on fait de l'upcycling ! C'est une activité émergente qui valorise des objets ou des produits usagés en leur donnant une nouvelle vie de meilleure qualité. C'est l'une des tendances fortes de l'économie circulaire.
L'upcycling, dont la traduction en français est surcyclage ou encore upcyclage, signifie littéralement « recycler par le haut ». C'est un type de super recyclage qui émerge comme une grande tendance de l'économie circulaire. L'idée est de créer du neuf à partir de l'ancien, avec qualité et valeur ajoutée au produit final.
Reborn vous en dit plus dans cet article !
L'objectif de l'upcycling
Plus précisément, l'objectif de cette pratique est de récupérer des matériaux ou des objets qui ne sont plus utilisés pour créer des meubles ou des produits de meilleure qualité. Lorsqu'on upcycle, on utilise à nouveau.
Mais surtout, on s'approprie l'objet pour lui donner une nouvelle vie haute gamme et souvent bien loin de sa première vie.
Bien souvent, l'utilisation du produit d'origine est détournée pour en avoir une nouvelle. C'est là, la différence entre l'upcycling et la réutilisation.
D'où vient l'upcycling ?
Le terme upcycling est apparu pour la première fois au milieu des années 1990. Reiner Pilz, un ancien ingénieur devenu architecte d'intérieur, compare le recyclage traditionnel « destruction des choses » en l'appelant downcycling avec l'upcycling "afin que les produits inutilisés prennent de la valeur à défaut d'en perdre".
Cette tendance est en fait née il y a longtemps dans les pays en voie de développement, où les gens ont du mal à accéder aux biens de consommation. Dès lors, pour ces populations, l'enjeu est de prendre des objets existants et de les « modifier » pour leur donner un nouvel usage.
Puis, à mesure que les préoccupations environnementales grandissaient, les pays développés ont adopté le concept et, à leur tour, ont commencé à restaurer et à améliorer les objets. Surtout dans le monde du textile et de l'ameublement dont Reborn fait partie.
La différence entre upcycling et recyclage
La principale différence entre l'upcycling et le recyclage est qu'un produit recyclé demeure de qualité inférieure ou égale au produit d'origine. Ce n'est pas le cas du processus de l'upcycling où la notion de valeur ajoutée à l'objet final est prise en compte.
Cette pratique a un but plus esthétique que le recyclage. De plus, le recyclage implique un processus de transformation qui, la plupart du temps, engrange des coûts d'énergie et/ou d'eau. Alors que l'upcycling ne modifie pas chimiquement l'objet.
Les avantages de l'upcycling
Les avantages de l'upcycling sont nombreux et répondent parfaitement aux enjeux du développement durable.
Bon pour l'environnement
Il n'est pas surprenant que l'impact positif sur l'environnement soit le premier bénéfice de cette activité. En effet, le principe est la réutilisation, on évite donc de créer un nouvel objet.
Cela permet d'économiser de l'énergie et des matières premières inhérentes à un processus de fabrication qui pour certains produits s'avère être un gouffre, le bénéfice écologique ultime d'un objet amélioré étant alors considérable.
De plus, l'autre principe est de ne pas jeter afin d'éviter le gaspillage et de réduire la production de déchets.
Bon pour l'économie
L'aspect économique est clairement un autre grand avantage dans certains contextes où la récupération de la matière est moins coûteuse que l'achat de la matière première. Ce n'est évidemment pas toujours le cas, notamment dans le secteur textile.
Le concept fait également appel à votre créativité en stimulant vos neurones pour trouver de nouveaux usages à un objet donné. Et ainsi favoriser la création de produits uniques ou de séries limitées.
Bon pour la vie
En fin de compte, l'upcycling est une méthode qui peut être utilisée par tout le monde, tout le temps. Presque tout peut être revalorisé et donc upcyclé, contrairement au recyclage qui nécessite des professionnels.
En résumé, on peut dire que cette nouvelle tendance est un concept éthique, responsable avec un impact positif sur l'environnement. Et aujourd'hui, cette pratique devient une industrie économique à part entière.
Les pionniers de l'upcycling
Avez-vous déjà croisé une table basse avec des palettes, un bar fait de fûts de chêne, ou encore un vase qui se révèle être une bouteille en verre ? Dans l'absolu, tout est sujet à surcyclage et par n'importe qui. Ce qui fait de ce phénomène une pratique au potentiel illimité. Tout le monde peut se lancer dans l'upcycling, tout comme les entreprises ou les associations.
Parallèlement, le surcyclage permet la création de produits uniques ou de séries très limitées, les entreprises, notamment les marques haut de gamme, s'approprient également cette tendance.
Plusieurs domaines ont adopté les nombreux avantages de ce phénomène et ont pleinement adopté le concept.
On note notamment l'industrie de la mode, de la décoration et du design.
Parmi les marques qui ont réussi vous pouvez retrouver Bâtho qui récupère les bateaux usagés pour les transformer en bureaux ou logements atypiques.
On a également la maison Bilum qui à partir de matériaux de récup, fabrique des sacs, des coussins et même des tissus de montgolfière.
Enfin, on peut également citer la Vie est Belt qui récupère des pneus de vélo pour en faire des ceintures.
Véritable phénomène d'économie circulaire
L'upcycling est une véritable tendance aux nombreux avantages. Pratique responsable, valorisation des déchets, peu ou pas énergivore, accessible à tous, le surcyclage a tout pour s'imposer. Mais cette pratique demeure relativement discrète. Aujourd'hui, elle est encore trop peu industrialisée, contrairement au recyclage qui a un procédé industriel et économique relativement développé.
On espère donc qu'elle se développe de plus en plus afin de devenir un véritable pionnier de l'économie circulaire et faciliter la transition écologique.
